O espinafre superalimento pode ser usado em alimentos para animais de estimação

1. Uma introdução ao espinafre

O espinafre (Spinacia oleracea L.), também conhecido como hortaliça persa, hortaliça de raiz vermelha, hortaliça papagaio, etc., pertence ao gênero Espinafre da família Chenopodiaceae, e pertence à mesma categoria da beterraba e da quinoa.É uma erva anual com folhas verdes em diferentes estágios de maturação disponíveis para colheita.Plantas com até 1 m de altura, raízes cônicas, avermelhadas, raramente brancas, alabardas a ovadas, verde-claras, inteiras ou com alguns lóbulos em forma de dentes.Existem muitos tipos de espinafre, que podem ser divididos em duas variedades: espinhoso e sem espinhos.

O espinafre é uma planta anual e existem muitas variedades de espinafre, algumas das quais são mais adequadas para a produção comercial.Existem três tipos básicos de espinafre cultivados nos Estados Unidos: enrugado (folhas enroladas), plano (folhas lisas) e semi-frito (levemente enrolado).Ambos são verdes folhosos e a principal diferença é a espessura da folha ou a resistência ao manuseio.Novas variedades com caules e folhas avermelhadas também foram desenvolvidas nos Estados Unidos.

A China é o maior produtor de espinafre, seguido pelos EUA, embora a produção e o consumo tenham crescido de forma constante nos últimos 20 anos, aproximando-se de 1,5 quilo per capita.Atualmente, a Califórnia tem cerca de 47.000 acres de acres plantados, e o espinafre da Califórnia está liderando o caminho devido à produção durante todo o ano.Ao contrário dos jardins de pátio, essas fazendas comerciais semeiam de 1,5 a 2,3 milhões de plantas por acre e crescem em grandes parcelas de 40 a 80 polegadas para facilitar a colheita mecânica.

2. O valor nutricional do espinafre

Do ponto de vista nutricional, o espinafre contém certos nutrientes essenciais, mas no geral, o principal ingrediente do espinafre é a água (91,4%).Embora altamente concentrado em nutrientes funcionais em base seca, as concentrações de macronutrientes são bastante reduzidas (por exemplo, 2,86% de proteína, 0,39% de gordura, 1,72% de cinzas).Por exemplo, a fibra dietética total é cerca de 25% do peso seco.O espinafre é rico em micronutrientes como potássio (6,74%), ferro (315 mg/kg), ácido fólico (22 mg/kg), vitamina K1 (filoquinona, 56 mg/kg), vitamina C (3.267 mg)/kg) , betaína (>12.000 mg/kg), carotenóide B-caroteno (654 mg/kg) e luteína + zeaxantina (1.418 mg/kg).Além disso, o espinafre contém vários metabólitos secundários produzidos por derivados de flavonóides, que têm efeitos anti-inflamatórios.Ao mesmo tempo, também contém concentrações consideráveis ​​de ácidos fenólicos, como ácido p-cumárico e ácido ferúlico, ácido p-hidroxibenzóico e ácido vanílico, e vários lignanos.Entre outras funções, vários tipos de espinafre possuem propriedades antioxidantes.A cor verde do espinafre vem principalmente da clorofila, que demonstrou retardar o esvaziamento gástrico, reduzir a grelina e aumentar o GLP-1, o que é benéfico para o diabetes tipo 2.Em termos de ômega-3, o espinafre contém ácido estearidônico, bem como algum ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido alfa-linolênico (ALA).O espinafre contém nitratos que antes eram considerados prejudiciais, mas agora são considerados benéficos para a saúde.Também contém oxalatos, que, embora possam ser reduzidos pelo branqueamento, podem contribuir para a formação de cálculos na bexiga.

3. Aplicação de espinafre em alimentos para animais de estimação

O espinafre é repleto de nutrientes e é um ótimo complemento para alimentos para animais de estimação.O espinafre ocupa o primeiro lugar entre os superalimentos, um alimento com antioxidantes naturais, substâncias bioativas, fibra funcional e nutrientes essenciais.Embora muitos de nós crescemos não gostando de espinafre, ele é encontrado em uma grande variedade de alimentos e dietas hoje, muitas vezes usado como um vegetal fresco da estação em saladas ou em sanduíches no lugar de alface.Dado seus benefícios na dieta humana, o espinafre agora é usado em alimentos para animais de estimação.

O espinafre tem uma variedade de usos em alimentos para animais de estimação: nutrição fortificante, cuidados com a saúde, aumento do apelo do mercado e a lista continua.A adição de espinafre basicamente não tem efeitos negativos e tem vantagens como um “superalimento” em alimentos básicos para animais de estimação modernos.

Uma avaliação do espinafre em alimentos para cães foi publicada já em 1918 (McClugage e Mendel, 1918).Estudos recentes mostraram que a clorofila do espinafre é absorvida e transportada para os tecidos pelos cães (Fernandes et al., 2007) e pode beneficiar a oxidação celular e a função imunológica.Vários outros estudos recentes mostraram que o espinafre pode aumentar a cognição como parte de um complexo antioxidante.

Então, como você adiciona espinafre ao alimento básico do seu animal de estimação?

O espinafre pode ser adicionado aos alimentos para animais de estimação como ingrediente e às vezes como corante em certas guloseimas.Se você adicionar espinafre seco ou com folhas, a quantidade adicionada é geralmente pequena - cerca de 0,1% ou menos, em parte por causa do alto preço, mas também porque não mantém sua forma durante o processamento, e as folhas se tornam Lama vegetal , as folhas secas são facilmente quebradas.No entanto, a aparência ruim não impede seu valor, mas os efeitos antioxidantes, imunológicos ou nutricionais podem ser insignificantes devido à baixa dose efetiva adicionada.Portanto, é melhor determinar qual é a dose eficaz de antioxidantes e a quantidade máxima de espinafre que seu animal de estimação pode tolerar (o que pode causar alterações no cheiro e no sabor dos alimentos).

Nos Estados Unidos, existem leis específicas que regem o cultivo, colheita e distribuição de espinafre para consumo humano (80 FR 74354, 21CFR112).Considerando que a maior parte do espinafre da cadeia de suprimentos vem da mesma fonte, essa regra também se aplica aos alimentos para animais de estimação.O espinafre americano é vendido sob a designação padrão específica US No. 1 ou US No. 2.US No. 2 é mais adequado para alimentos para animais de estimação porque pode ser adicionado à pré-mistura a ser processada.Chips de espinafre seco também são comumente usados.Ao processar fatias de vegetais, as folhas de vegetais colhidas são lavadas e desidratadas, depois secas em uma bandeja ou secador de tambor, e o ar quente é usado para remover a umidade e, após a triagem, são embaladas para uso.